Všichni určitě dobře znáte vánoční hvězdu, která zdobí v prosinci spoustu domácností. Jedná se o rostlinu z čeledi pryšcovitých a její botanický název zní pryšec nádherný (Euphorbia pulcherrima).

Jedná se o strom či keř, který pochází z Mexika. Červeně zbarvené „listy“ jsou zaměňovány za okvětní lístky, ale ve skutečnosti se jedná o listeny. Barvy listenů se mohou různě lišit, od tradiční červené přes různé odstíny růžové, oranžové až po bílou. Samotná květenství (připomínající jednoduché květy) jsou drobná a najdeme je v paždí nápadně zbarvených listenů. Pro pryšcovité jsou takováto květenství typická, odborně se nazývají cyathia. Pryšce jsou obecně velmi jedovaté, ale vánoční hvězda je jen slabě toxická. Komerčně se množí řízkováním.

V našem příběhu Vám chceme ukázat, že není potřeba každý rok kupovat novou rostlinu, ale po odkvětu si ji můžete ponechat a dále ji pěstovat. Naše kolegyně Bára má jednu už sedmým rokem a každoročně jí vykvete. Aby rostlina vytvořila o Vánocích barevné listeny a květy, je třeba jí zařídit zhruba od září dlouhou noc (na světle může být maximálně 10 hodin denně). V kultivační místnosti se nastaví zhasnutí v pravý čas, zatímco doma je vhodné rostlinu zatemnit například přiklopením krabicí. Na obrázcích si můžete prohlédnout, jak pěkně může v domácích podmínkách hvězda přirůstat – pro srovnání je na fotkách jednoletá a sedmiletá rostlina.