Fascinující rostliny, díl 3.

Jednu věc má břečťan popínavý společnou s lidmi. Také jeho život je rozdělený na dětství a dospělost.

V „dětství“ (biologové říkají v juvenilní fázi) nemůže břečťan kvést, může jen růst. Vyhání plazivé větve s dlanitě členěnými listy, které všichni dobře známe (fotografie vlevo).

Když je břečťan zhruba deset let starý, začíná být dospělý. Teprve teď dokáže vykvést. Vyrůstají mu „dospělé“ větve. Mají listy jiného tvaru, rostou vzhůru a nesou květenství (fotografie vpravo).

Dvě životní etapy břečťanu od sebe snadno poznáte. Podobně výrazné jsou třeba u některých eukalyptů nebo borovic. Ovšem méně nápadné fáze „dětství“ a dospělosti objevili vědci u mnoha dalších dřevin i bylin.

Biologové zatím přesně nevědí, jak probíhá „dospívání“ rostlin a co ho spouští. Jistou roli hrají hormony, hlavně gibereliny. V posledních letech se ukazuje, že velmi důležité jsou donedávna neznámé regulační molekuly – takzvané mikroRNA. S objasňováním podrobností ale budou mít vědci ještě hodně práce.